嫁と出会ったのは小学校３年の時
俺が一目惚れした
中学校に上がって中二でやっと嫁と同じクラスになり
そこで初めて嫁と会話ができるようになった
クラスの中で嫁を含め男２人女４人の仲良しグループになったが
３年に進級するとき嫁は親の転勤で他県に引越し
高校になっても女子は連絡とっていたらしいが俺と親友正則♂は仲良し女子と疎遠になっていった
高校卒業し俺は他県に就職し４年でＵターン（地元に転勤）
２３歳で営業所の主任（会社最年少）に昇格し毎日が午前様
２６歳で営業所の所長に昇格（課長待遇）になり営業所の方針で
効率よく仕事をこなすやり方でできるだけ残業抑えて定時内で帰宅できるように改善していった
２８歳になり社内売上一位と最大のコスト削減で表彰され課長から次長に昇格した
気づけば恋人も作らず会社のために突っ走てて周りから見合いなど進められていた
そんな時に正則から同窓会の誘いがあった
久しぶりにあった同級生はみんな大人になりそれぞれの生活を築いていた

そこに１５年ぶりに嫁と再会した
嫁は高校卒業とともに地元の大学に進学していて戻ってきていた
聞けば俺の会社の下請けで働いていた
それから同窓会で盛り上がり２次会で２人で抜け出し嫁から告白された
嫁はずっと俺のことが好きだったらしい
まさかの両思いで俺もテンションが上がり気が付けば嫁の部屋に転がり込んでいた
そこで初めて嫁と結ばれた。恥ずかしながらお互い初めて同士だった

嫁は１５年想い続けてやっと結ばれたと号泣
俺は改めて結婚を前提に交際を申し込んだら嫁は過呼吸になりカオスと化したｗ

再開から１年で結婚した
子供も３人生まれた。子供たちは俺と嫁が出会った小学校に通っている
小学校の卒業記念に制作した木彫りの自画像が飾ってあるんだが
子供が言うには嫁の木彫りの裏に俺との相合傘を彫っているらしい

その子供たちも嫁いでいった

５４歳で嫁が癌で先立った
嫁の最後の言葉は
「幸せでした」
苦しかったろうに、それでも最後の言葉を振り絞った嫁に「俺のほうこそ幸せだった。ありがとう」と笑顔で見送った

今でも小学校の木彫りを見に行っては嫁を思い出している

陽子愛している。もうすぐお前のそばに行くよ

姉は両親の顔のパーツで福笑いでもしたの？と言っても過言では無いブス。
小さい頃から周りにからかわれていたが、同居の父方祖母の「いつか中身を見てくれる男が現れる。だから中身を磨け」という教育方針の下、適度に厳しく育てられた。
姉は顔パーツのバランスは残念なままたが、幸い歯並びやニキビなどの美容形成に頼らなくとも済む部分に関しては問題なく、料理を始めとした家事や教養などは身内から見ても完璧と言える女性に成長した。
姉が旦那さん(以下義兄)と出会ったのは大学の食堂。姉の魚の食べ方の綺麗さに義兄が興味を持ち、そこから話をするようになったそう。
義兄曰わく、世間話一つとっても育ちの良さが伝わってきたらしくどんどん惹かれていったんだとか。
大学卒業を控え、義兄が我が家に姉と交際している件と結婚も視野に入れている話をした。
両親と祖母はその場では手放しで喜ぶような真似はしなかった。が、その日の夜祖母と母は泣きながら「自分たちの育て方は間違っていなかった。あの子の努力が実を結んで良かった」
と話していたのは10年近く経った今でも良く覚えている。
なんでこんな話を書いたかというと、最近コミックサイトので整形した女性が子どもを産んだら昔の自分そっくりのブスだった。みたいなマンガを見かけたので。
マンガそのものは読んでいないが、もし姉も安易に整形などに頼っていたら今の人生は歩めていなかったんだろうなぁ。と思ったので。

昨日とうとう還暦を迎えた。
娘（26）は俺の好きなビールの６缶入りパック（普段飲んでるのは発泡酒）と、
手編みの赤いネックウォーマーをプレゼントしてくれた。
収入が障害基礎年金しかない娘にはビール６缶の値段も高額だったろうし、
ネックウォーマーはここ一月くらい家でもデイケアでもひたすら編んでいたと嫁から聞いた。
普通に座っていることも辛い娘は、家ではベットにうつぶせて編んでいたという。
娘からプレゼントを受け取った時は笑顔で喜んだけど、
娘が寝た後嫁にその話を聞いて号泣してしまった。俺の娘可愛いを通り越して尊い。
こんな優しい子がなんで20代の花の盛りを病院とデイケアで過ごさなければならないのか…

2歳4ヶ月の上の子。
私が高熱出してしまって、上の子の朝食に食パン一枚引っ張り出すのが精一杯だった時に「お母さん半分こしよ、元気になーれ！」って言って布団まで持ってきてくれて涙出た。
何も塗ってない、焼いてすらない食パンなのに「美味しいよね！」とニコニコ食べてくれて、本当に申し訳なかった。
5ヶ月の下の子のことも上の子なりに凄く可愛がってくれるし、二人とも凄く可愛いよ。

今日のトメ。
本棚の掃除をしていたら懐しい成人式のアルバムを発見。
トメさんに見せたら懐しいねーってよくとってあったねって。

捨てられるわけないじゃないですか。
実母が毒で学費も成人式の写真もお金を出さなかったから撮れないと諦めていたのを一年遅れでしかもお金まで出して撮らせてくれた大切なアルバムを。
もっと甘えていいんだよ、辛かったら泣いていいんだよって。
まだ彼女でしかも居候の分際でそこまでしてくれたのはトメさんだけです。
何も出来なかった私に家事すべて教えてくれてありがとう。
たくさん感謝してます。
子供はまだ出来そうにありませんが早く見せてあげたいんです。
旦那以上に大切なんです。
まだまだ恩は返しますからまだ長生きしてください。

なんてこと直接言えないんでここにひっそり書き逃げしていきます。

埋めついでに俺の鉄板ネタを書こう。
俺は昔サンフランシスコで学生やってた。ホテルに住み込みで朝晩の厨房の手伝いをすると一月の家賃が300ドル位になってお得だった。

そしてアメリカンなビュッフェスタイルで大量生産するもんだからそこでは大量に毎日残飯が発生する。

それを俺は使い捨てのパックにこっそり詰めて物乞いのおっさんにくれてやってた。
周りは留学生ばっかでネイティブの話し相手が欲しかっただけ。元金融会社でアボーンした男で当時40前半。名前はアビー。

で、ある晩、日本人仲間の送別会でしこたま飲んだ俺は酔っ払い千鳥足でホテルに戻ろうとしたところ白人のヒゲづらおっさん二人に羽交い締めにされ殴られ蹴られ俺虫の息で身ぐるみ全部剥がされガチで車と車の間に捨てられてたらしい。
歯は前四本折れ肋骨はヒビ、鼻も折られておいわさん状態、太ももは刃物で刺され貫通。手の指は全部逆に折られた。
犯人は捕まらずキャッシュカードの番号を聞きだそうと拷問されたんじゃないかと警察は言ってた。

約半年入院、ビザの関係もあったし流石に帰国することにした。アメリカ恐すぎｗｗｗ
最後に仲良かった人たちに別れを告げアビーには何で怪我したかなどは言わずにジャックインザボックスというバーガー屋で最後は一緒に飯食った。
｢お前は良い奴だから良いこと有るよ。グッドラック｣と言われたのは忘れられない。

それから12年後の一昨年、俺はとある機械部品の売り込みのため出張でサンフランシスコを経由することになった。
流石に俺はぶるっちまってたけどアビーに会えるんじゃないかと期待してた。

がサンフランシスコは浮浪者が溢れているからそんな上手いこと見つかるわけもなく、しゃーねーなと思い翌日上司と近くの町サニーベールに向かい取引先に行った。

で、担当者と会ったときお互いに｢あれ？｣と不思議な表情になってたと思う。ポカーンみたいな。
上司も俺と担当者の空気を不思議に思って｢もしかして知り合い？君、昔サンフランシスコに居たんだよね？｣と言ったのがきっかけで思わず
俺｢アビー？｣
と聞くと
担当者｢オーマイガーオーマイガーオーマイガー！｣
と泣きだし抱き着いてきた。

アビー｢やはりお前だったか！オーマイガーオーマイガーオーマイガー！ﾀﾋにそうだったお前を見たとき俺は俺は俺は俺は！お前だけだった、俺をあの時人として扱ってくれたのは！お前が居なくなってまた一人ぼっちになってこのままじゃいけないと思って俺はここまで頑張ってきたんだ！｣

なんか二人で号泣して上司はポカーンとしてたｗ

アビーは当時は何も言わなかったがぼろ雑巾の俺を見つけ救急車呼んでくれた人だった。病院でも警察でも把握してなくて誰が呼んでくれたのかは謎だったがその時真実がやっと解ったんだ。思わず｢アイラーーービューーー！｣と叫んでしまった。
もう商談どころの騒ぎじゃなかった。

そのあとは家に上司とともに招待され奥さんと奥さんの連れ子の娘さんに大歓迎された。その後も半年周期で出張で会って交流してる。

奥さんの連れ子が超可愛い短大生で｢アビー、嫁にくれｗｗｗ｣と言ったら｢おおお、俺は良いと思うぞ！｣と娘に無断でメール教えてくれたｗ
始めは娘さんは彼氏居るからなーと乗り気じゃなかったけど今は別れて彼氏居ないらしい。
今度の夏に親子で日本に遊びに来ることになったので落としたると気合い入れてる。
アビーは俺のことを誰かに紹介するとき｢俺の息子だ！｣と紹介してくれる。
実の父は顔も知らないから娘さんのことは抜きにしてもアビーは俺の父親だと思ってる。

というおっさんと俺の愛の思い出話。